Carbure de silicium

Le carbure de silicium (SiC), aussi connu sous le nom de carborundum ou de moissanite, est une céramique composée de silicium et de carbone. Minéral presque exclusivement artificiel, il est utilisé :
-en bijouterie sous le nom de moissanite ; les gros cristaux de moissanite sont commercialisés en tant qu'imitations du diamant.
-comme abrasif sous le nom de carborundum (marque déposée de DuPont)
-en électronique comme semi-conducteur à large bande
-en association avec l'aluminium pour former l'Al-SiC, un isolant électrique aux propriétés thermiques intéressantes
-en mécanique, par exemple pour faire des paliers
-dans la construction de certains fours Il était autrefois utilisé dans la fabrication de parafoudres, mais a été supplanté par l'oxyde de zinc. Sa dureté Mohs, très élevée, est de 9, 5. Le carbure de silicium pur est produit en nombreux polytypes, aux propriétés légèrement différentes, les plus importants étant :
-3C -SiC, ou α-SiC, cubique à faces centrées
-4H -SiC, ou β-SiC
-6H -SiC Plusieurs polytypes à longue période sont connus, à symétrie hexagonale, trigonale et rhomboédrique.

Découverte

Ce matériau a été découvert par Edward Goodrich Acheson vers 1893. Suite à cette découverte qui allait se révéler d'une importance économique importante, il fonda la Carborundum Company dans l'intention de produire un abrasif. Le nom de « moissanite » vient du chimiste français Henri Moissan (1852-1907), qui fut le premier à synthétiser le SiC.

Présence naturelle

Le carbure de silicium est extrêmement rare et il n'est pas naturellement fabriqué au centre de la Terre. En fait il se trouve en petite quantité dans certains types de météorites et à l'état de trace microscopique dans certains corindons et kimberlites. Aussi tous les carbures de silicium vendus dans le monde sont synthétiques. La moissanite naturelle a été le premier carbure de silicium découvert en 1905 en Arizona par le Docteur Ferdinand Henri Moissan.

Obtention

Le carbure de silicium est formé par action à chaud du silicium sur le carbone ou par réduction de la silice par un excès de carbone. Les carbures sont des corps thermiquement stables, durs et chimiquement inertes. Parmi les nombreux polytypes mentionnés plus haut, trois sont rattachables respectivement au diamant, à la sphalérite et à la wurtzite. Les atomes de carbone et de silicium y alternent et y jouent des rôles homologues. Image:Silicon-carbide-3D-balls.png Image:Silicon carbide detail.jpg Catégorie:Composé du carbone Catégorie:Composé du silicium Catégorie:Matériau céramique Catégorie:Semi-conducteur Catégorie:pierre synthétique cs:Karborundum de:Siliciumcarbid en:Silicon carbide es:Carburo de silicio it:Moissanite ja:炭化ケイ素 nl:Siliciumcarbide no:Silisiumkarbid pl:Węglik krzemu pt:Moissanite ru:Карбид кремния sk:Karborundum sv:Kiselkarbid